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전재수 더불어민주당 의원이 21대 총선을 앞둔 2020년 3월 23일 현 통일교 부산울산회장 A씨(당시 남북통일운동국민연합 부산시회장, 왼쪽)를 선거 사무소에서 만났다. 전 의원은 통일교 한학자 총재의 자서전을 들고 있었다. 사진 독자제공, 김영사


전재수 더불어민주당 의원(전 해양수산부 장관)에게 한학자 통일교 총재 자서전을 건네며 접촉한 통일교 관계자가 한·일 해저터널 청탁 의혹의 핵심 당사자로 부상했다.
15일 중앙일보 취재를 종합하면, 현 통일교 부산·울산회장 A씨는 2018년부 사이다쿨 터 2020년까지 수십명의 여야 의원과 접촉해 한·일 해저터널 관련해 논의했다. 전 의원은 A씨에 대해 “형님·누님들이 선거사무실에 ‘힘내라, 응원한다’면서 책 한 권 들고 와서 함께 사진 찍자는데 어떻게 마다하냐”고 해명했다. A씨는 2020년 3월 23일 한 총재 자서전을 전달하는 등 전 의원과 수차례 접촉한 것으로 파악됐다.

릴게임뜻

현 통일교 부산울산회장 A씨는 20대 대선을 앞둔 2022년 3월 6일엔 당시 국민의힘 부산시당위원장인 백종헌 의원(아래 사진)을, 3월 7일엔 부산선대위 총괄공동위원장 서병수 전 의원(위 사진)을 만났다. 이와 관련 통일교 내부 문건에는 “한·일 해저터널 정책을 제안과 함께 후원금을 지급했고, 이 오션파라다이스릴게임 들이 받아들였다”는 취지로 적시됐다. 사진 독자 제공


경찰은 통일교 측이 전 의원에게 현금 2000여만 원과 불가리 시계 1개를 건넨 목적은 한·일 해저터널 관련이라고 의심하고 있다. 영남권을 담당하는 통일교 5지구의 목표도 한·일 해저터널 성사였다. 로비 의혹이 불거진 당시 A씨는 통일교가 창설 바다이야기프로그램다운로드 한 사단법인 남북통일운동국민연합 부산시회장과 한·일터널연구회 이사를 맡고 있었다.
A씨는 전 의원을 비롯한 영남권 의원을 중심으로 접촉해 로비를 벌였다는 의혹을 받고 있다. A씨가 21대 대선을 앞두고 접촉한 의원에 대해 “한·일 해저터널 정책 제안과 함께 후원금을 지급했고, 이들이 받아들였다”는 취지의 통일교 내부 문건 때문이다. 해당 오션릴게임 문건과 관련해 A씨는 2022년 3월 6일엔 당시 국민의힘 부산시당위원장인 백종헌 의원을, 3월 7일엔 국민의힘 부산선대위 공동총괄선대위원장을 맡은 서병수 전 의원을 만난 것으로 파악됐다. 또 21대 총선을 앞둔 2020년 3월 25일과 30일에도 각각 서 전 의원, 백 의원과 면담을 했다.



2018년 2월 현 통일교 부산·울산회장 A씨(왼쪽)가 임종성 전 의원과 통일교가 공동 주최한 ‘IAPP 2018 국제 컨퍼런스’에서 전재수 의원과 기념 사진을 촬영했다. 행사선언문에는 ″한중일이 한일 해저터널을 강력히 제안한다″는 내용이 담겼다. 사진 독자 제공


A씨는 무대를 국회로 넓히기도 했다. 임종성 전 민주당 의원을 통해 의원회관에서 한·일 해저터널 관련 토론회를 개최하면서다. 임 전 의원은 2020년 총선 전 통일교 측으로 수천만원대 금품을 받았다는 혐의를 받고 있다.
특히 2018년 2월 임 전 의원은 통일교와 ‘IAPP 2018 국제 컨퍼런스’를 공동 주최했다. 행사 선언문에는 “한중일이 한·일 해저터널을 강력히 제안한다”는 내용이 담기는 등 한·일 해저터널이 주요 의제였다. 행사에 참석한 A씨는 전재수 의원과 기념사진을 찍었다. 행사 취지와 달리 “한·일 해저터널에 반대한다”는 게 전 의원 측 기존 입장이었다.

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통일교 정당 후보로 총선 출마…정교유착 핵심고리되나





현 통일교 부산울산회장 A씨가 2019년 11월 자신이 쓴 『한일 해저터널 』을 한학자 통일교 총재에게 무릎을 꿇은 채, 전달했다. 사진 독자제공



A씨의 행적은 통일교의 정교유착 의혹과 직결될 수 있다는 게 통일교 안팎의 해석이다. A씨가 무릎을 꿇은 채 2019년 11월 한 총재에게 자신이 집필한 『문선명·한학자 총재가 주창하는 한일해저터널』을 전달하는 등의 사실을 고려하면 교단 차원의 지시일 가능성이 있어서다. 또 A씨는 2008년 총선에서 통일교 교리를 실현하기 위해 창당된 평화통일가정당 부산 부산진을 후보로 출마하기도 했다. 이때도 한일 해저터널을 공약으로 내세웠다.

백종헌 의원은 “대선 때 나와 서병수 전 의원이 주요 직책을 맡아 찾아오신 분들이 많았고, A씨를 맞이한 것뿐”이라며 “불온·불손한 얘기는 오가지 않았다”고 해명했다. A씨는 정치인 로비 정황을 묻는 중앙일보 질의에 답하지 않았다.
이찬규·손성배 기자 lee.chankyu@joongang.co.kr