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이종근 장로 4형제는 모두 장로가 됐다. 1994년 둘째가 장립됐을 때 찍은 사진. 왼쪽부터 큰형 이종준, 둘째 이종철, 셋째 이종근, 넷째 이종득 장로.


모든 교회가 부흥하기를 원한다. 그러나 부흥이 쉽지 않다는 것은 모두가 다 알고 있다. 교회가 부흥하는 길은 여러 가지가 있겠지만 전도보다 더 좋은 방법은 없다. 예수님이 우리에게 마지막으로 부탁하고 또 부탁한 것은 복음 전파였다.
대구서문교회 총동원 전도주일을 마친 후 하나님께서는 나를 바쁘게 광주로 보내셨다. 광주무돌교회는 전남 광주 금남로에 있는 장년 300여명 되는 교 릴게임오션파라다이스 회로 한국기독교장로회에 소속돼 있다. 1987년 1월 당시 광주로 가는 길은 멀기도 했다. 가는 내내 내가 하는 일은 기도밖에 없었다. “성령님, 교회 300여 성도에게 오순절의 역사를 이루어 주소서. 부족한 종을 오직 불쏘시개로 사용하여 주옵소서.” 성령님이 역사하실 것에 대한 기대와 설렘으로 가슴은 벅차오르고 있었다.
첫날 저녁 집회 오션파라다이스예시 모든 성도가 함께 울기도 하고 웃기도 하면서 1시간20분 정도의 간증을 경청했다. 나의 몸은 땀으로 겉옷까지 흠뻑 젖었다. 간증을 마친 후 성도들은 우레와 같은 박수로 하나님께 영광을 올려 드렸다. 그런데 성도들은 집회가 끝나도 집에 돌아갈 생각을 하지 않고 나를 직접 만나겠다며 기다리고 있었다. 그렇게 한 분 한 분 격려하고 나니 저녁 7시에 시작한 집회 황금성게임랜드 는 밤 10시가 넘어 끝났다.
숙소로 돌아와 샤워하고 나오니 교회 장로님들이 모두 기다리고 계셨다. 그들은 하나님께 큰 잘못을 했음을 고백하며 “부끄럽지만 회개하는 마음으로 강사님을 찾아왔다”고 말했다. 그리고 영문을 몰라 하는 나에게 그동안의 영적 싸움을 설명했다.
처음에 목사님께서 총동원 전도주일을 하자고 했을 때, 황금성릴게임 당회원 모두가 반대했다고 했다. “그런 쓸데없는 짓은 하지 말자” “전도하려면 목사님 혼자 실컷 하시라”고 못할 말까지 하면서 강력하게 반대했고 이로 인해 목사님이 무척 힘들어하셨다고 했다.
그러나 강사를 이미 초청했으니 일단 집회를 열었고 성도들은 오늘 말씀을 통해 큰 은혜를 받았다고 했다. 전도운동에 반대했던 자신들의 잘못을 깨달았다고 바다이야기디시 했다. 그래서 이제는 목사님의 목회 방침에 당회원은 물론 모든 성도가 순종하며 전도에 성공하는 교회가 되겠다고 다짐했다는 말을 전했다. 그 완악한 마음을 누가 돌이킬 수 있었을까. 오직 하나님의 일하심이었고 은혜였음을 확신한다. 할렐루야.
2개월 후 금남로는 광주무돌교회를 찾아오는 시민들로 가득했다. 사람이 너무 많아 교통을 통제하고 경찰이 교통정리를 해야만 했다. 이때 성도 300여명이 전도한 인원은 무려 1만3000명에 달했다. 생각만 해도 가슴 벅차고 통쾌한 일이 아닌가. 하나님께 영광을 올려 드린다.
하나님께서는 이후에도 나를 계속 광주로 보내셨다. 광주중앙교회, 광주동명교회, 광주서문교회, 송정중앙교회를 비롯해 광주 지역에 있는 크고 작은 300여 교회로 보내셔서 나를 사용하셨다. 시위와 최루탄으로 어두웠던 전두환 정권 시절의 광주를 하나님께서는 말씀으로 위로하셨고 전도를 통해 소망을 주셨다.
정리=전병선 선임기자 junbs@kmib.co.kr
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